Nas notícias, você deve frequentemente ver notícias sobre derramamentos de óleo.
O que isso realmente significa e como aconteceu?
Por que ocorrem tantos derramamentos de óleo?
Resumindo, existem muitas etapas complicadas para retirar o óleo da terra antes que ele entre no tanque de gasolina do nosso veículo.
Derramamentos de óleo podem ser causados pela liberação acidental ou intencional de petróleo em qualquer forma durante o processo de produção de óleo, a partir de:
- perfuração,
- purificação,
- armazenamento, até
- transporte.
O óleo pode respingar em várias coisas:
- cano quebrado,
- navio colide ou para,
- tanque de armazenamento subterrâneo está vazando
Os derramamentos de óleo também podem ocorrer naturalmente: o óleo é liberado no oceano a partir de óleos naturais que vazam no fundo do mar.
O mais conhecido da infiltração é o Coal Oil Point ao longo da costa da Califórnia, onde cerca de 2.000 a 3.000 galões (7.570 a 11.400 litros) de petróleo bruto são liberados a cada dia.
Com que rapidez o óleo derramado se espalhou?
O óleo pode se dispersar muito rapidamente, a menos que possa ser contido por uma barreira (uma barreira que coleta e remove o óleo da água) ou algum outro mecanismo.
Quanto mais leve o óleo, mais rápido ele pode se dispersar - portanto, a gasolina se dispersará mais rápido do que o óleo preto mais espesso.
Como o derramamento de óleo afetará a vida selvagem?
Os derramamentos de óleo afetam uma grande variedade de formas de vida no mar.
Por flutuar, todos os tipos de animais marinhos, até pássaros, podem ser afetados. E os peixes às vezes confundem óleo flutuante com comida.
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Quando as penas das aves são cobertas com óleo, elas perdem a capacidade de mover o ar e outros movimentos, o que significa que o animal não consegue reter o calor do corpo. Resultado: os pássaros ficam hipotérmicos.
Animais marinhos, como lontras marinhas, que dependem de seus casacos de pele limpos para se manterem aquecidos, também podem ficar hipotérmicos, de acordo com a Oiled Wildlife Care Network.
O que é petróleo bruto?
A maioria dos produtos petrolíferos em todo o mundo é feita de petróleo bruto - a forma de petróleo bruto não processado.
Gasolina, óleo para aquecimento, petróleo e diesel são todos feitos de petróleo bruto.
Dependendo da fase de processamento, um desses óleos pode respingar no meio ambiente. Se ocorrer um derramamento durante o processo de extração, o óleo cru vaza.
No entanto, se o derramamento ocorrer após o petróleo bruto ser refinado, haverá vazamento de óleo diesel ou petróleo. Se o derramamento ocorrer quando o abastecimento do tanque de combustível for perfurado, gasolina - outro óleo cru refinado
Que tipo de derramamento de óleo é mais perigoso?
As moléculas de gasolina e diesel são menores do que as moléculas de petróleo bruto. Por causa disso, os derramamentos de gasolina e diesel evaporam mais rápido.
Além disso, este óleo é altamente tóxico para os seres vivos e pode matar organismos que inalam seus vapores ou absorvem esse óleo através da pele.
O petróleo bruto e outros óleos pesados são chamados de perigosos de várias maneiras.
Embora sejam menos tóxicos, são grossos e pegajosos e podem matar seres vivos cobrindo as penas de pássaros ou de mamíferos marinhos, esses óleos evitam que os animais mantenham sua temperatura corporal normal, levando à morte por hipotermia.
E esse óleo não evapora, por isso pode durar mais no meio ambiente.
Qual é o maior vazamento de óleo do mundo?
O derramamento de óleo do Golfo Pérsico em 1991 foi de longe o maior derramamento de óleo do mundo.
Leia também: A matemática por trás das batatas fritasQuando as forças iraquianas se retiraram do Kuwait durante a primeira Guerra do Golfo, eles abriram válvulas e oleodutos de poços de petróleo, despejando até 8 milhões de barris no Golfo, embora as estimativas do número exato de derramamentos de petróleo tenham variado.
Referência: Perguntas frequentes sobre a ciência e a história dos derramamentos de óleo - LiveScience