Dizem que os cigarros são perigosos e ruins para a saúde, mas como muitos fumantes permanecem saudáveis?

Certamente você já viu um fumante ativo cujo estado de saúde é bom, enquanto há pessoas que não fumam (também não fumantes passivos) que costumam ficar doentes.

Isso é usado pelos fumantes como desculpa de que fumar não afeta realmente sua saúde, nem afeta sua longevidade.

Mas isso é verdade?

Morte todos os anos

Com base em dados de pesquisa do Centro de Apoio ao Controle do Tabaco (TSCS) World, cerca de 427.948 residentes no mundo morrem todos os anos devido ao fumo.

Muitos, certo?

Então, se houver muitos, por que raramente descobrimos diretamente?

Vamos examiná-lo melhor.

Para simplificar a discussão, simplificamos o número para apenas 400.000. Se 400.000 é o número de mortes em um ano, então todos os meses ocorrem 33.000 mortes, ou 1.100 pessoas morrem todos os dias.

Enquanto isso, no mundo existem 514 distritos / cidades. Assim, todos os dias, pelo menos duas pessoas em cada distrito / cidade que morrem por fumar * (a suposição é que as mortes relacionadas ao fumo são distribuídas igualmente em cada distrito / cidade)

Você gostaria de saber?

Boro-boro , tu nem sabes a morte de uma pessoa na aldeia mais próxima ... isto é no âmbito de um distrito / cidade mais amplo. Portanto, é natural que você não conheça em primeira mão as pessoas que morreram em decorrência do fumo - e veja mais fumantes 'saudáveis' .

Os fumantes vivem mais?

"Meu vizinho fuma e sua idade é de até 90 anos ... enquanto quem não fuma tem apenas até 70 anos."

Você já ouviu falar de algo assim?

Este é um exemplo de viés seletivo, a tendência de olhar para as evidências que estão de acordo com suas suposições e ignorar as evidências que não as sustentam. Só usa uma pequena amostra (ou seja, dois vizinhos) para tirar conclusões muito grandes.

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Uma das melhores maneiras de evitar esse viés seletivo é testar objetivamente uma amostra maior. No contexto da idade de fumantes e não fumantes, precisamos de muitos dados sobre a idade de fumantes e não fumantes que precisamos analisar.

Vá com calma, não temos que fazer a pesquisa em si. Os pesquisadores foram gentis o suficiente para compartilhar seus resultados de pesquisa.

A pesquisa sobre a idade de fumantes e não fumantes foi conduzida por Richard Doll et al.

O estudo foi conduzido ao longo de cinquenta anos (1951 - 2001) em 34.439 médicos na Inglaterra que fumavam e não fumavam.

Os resultados da pesquisa estão resumidos no gráfico abaixo:

Gráfico 1 : Para médicos nascidos em 1851 - 1899 (com idade entre os 70), apenas 68% dos fumantes tinham mais de 70 anos, enquanto os não fumantes eram 82%

Gráfico 2 : Para os médicos nascidos em 1900-1930 (idosos na década de 90), apenas 71% dos fumantes passavam dos 70, enquanto 88% dos não fumantes. Existem apenas 5% dos fumantes cuja idade pode chegar aos 90 anos, enquanto para os não fumantes 26%

Gráfico 3 : Para os médicos nascidos entre 1900 e 1930, após os 70 anos, a esperança de vida dos não fumadores é 10 anos superior à dos fumadores.

A partir desses estudos, a conclusão é que o tabagismo tem um forte potencial para reduzir a expectativa de vida. Este estudo é muito mais forte do que o argumento usando uma amostra de apenas duas pessoas.

O comparador está errado

Além disso, o viés que ocorre ao comparar a saúde de fumantes e não fumantes se deve a comparações imprecisas.

Andi é uma fumante que trabalha diariamente no campo e faz muita atividade física, enquanto Budi é uma não fumante que fica na frente do computador todos os dias, come irregularmente e não tem nutrição. Em geral, é bastante natural que Budi tenha uma condição de saúde pior (de curto prazo) do que Andi.

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Mas isso não pode ser usado como base para que fumar não afete necessariamente a saúde.

A mesma coisa aconteceu ao comparar Cahyo, que inicialmente era saudável e depois fumava, com Dani, que adoecia com facilidade, mas não fumava.

Para tirar as conclusões corretas, precisamos de comparações precisas. Por exemplo, queremos ver o efeito do tabagismo na saúde de alguém, olhe para (pelo menos) duas pessoas cujas atividades e qualidade de saúde são semelhantes, para que nossas observações possam ser mais precisas.

Munidos da pesquisa de Richard Doll acima, podemos concluir que, um fumante e um não fumante que têm atividades e qualidade de saúde inicial semelhantes, o fumante tem mais probabilidade de ter problemas de saúde do que os não fumantes.

Conclusão

Então, por que vemos tantos fumantes se mantendo saudáveis?

A taxa de mortalidade é pequena, por isso é difícil saber diretamente quem morreu da doença por fumar.
Viés seletivo: a tendência de ver fumantes saudáveis e ignorar fumantes que estão doentes
As doenças induzidas pelo fumo são geralmente de longo prazo (expectativa de vida reduzida), então raramente as vemos diretamente.

E sim, claro, embora os fumantes pareçam saudáveis por fora, há basicamente muitos distúrbios nos órgãos do corpo.

Referência

Como você pode tirar conclusões racionais? - Zenius
Mortalidade em relação ao tabagismo: observações de 50 anos em médicos britânicos do sexo masculino
Ficha informativa sobre o tabaco no mundo
Lista de distritos e cidades do mundo