Alfred Wegener propôs a teoria da flotação continental em 1912 - a ideia de que os continentes da Terra se movem.
Embora acompanhado por pesquisas e evidências de fósseis e rochas para apoiar sua teoria, a princípio sua teoria foi rejeitada por muitos cientistas.
Até finalmente na década de 1960, sua teoria foi devidamente comprovada e eventualmente se tornou a teoria mais aceita nas ciências da terra.
Alfred Wegener nasceu em 1 de novembro de 1880 em Berlim, Império da Prússia (atualmente Alemanha).
Seu pai, Richard Wegener, é professor de línguas e pastor. Sua mãe, Anna Wegener, é uma dona de casa comum. A família Wegener tem 5 filhos, Alfred é o mais novo.
Alfred é um menino inteligente. Ele recebeu uma educação convencional, frequentou uma escola de idiomas. Suas habilidades acadêmicas na escola o levaram a entrar no ensino universitário.
Ele começou a estudar em Berlim em 1899 aos 18 anos, tendo várias aulas de ciências. Ele escolheu concentrações em astronomia, meteorologia e física.
Em 1902 ele começou seus estudos de doutorado em astronomia. Muito tempo gasto no Observatório Urania, Berlim.
Seus estudos astronômicos foram concluídos com um PhD em 1905 aos 24 anos. Apesar de se qualificar como astrônomo profissional ...
(…) Ele estava preocupado por não encontrar nada novo ou excitante na astronomia. Ele acreditava que poderia dar uma contribuição ainda maior à meteorologia - a ciência do tempo e do clima.
O primeiro trabalho como meteorologista
Após completar seu doutorado, Wegener trabalhou como cientista em uma estação meteorológica na pequena cidade de Beeskow.
Lá ele trabalhou com seu irmão mais velho, Kurt, fazendo seu primeiro trabalho usando um balão meteorológico para estudar o movimento do ar.
Se houvesse um Recorde Mundial do Guinness naquele ano, Wegener o teria conquistado para o recorde de vôo de balão mais longo.
Expedição para a Groenlândia
Wegener ficou encantado por ser designado meteorologista na expedição científica dinamarquesa à Groenlândia durante os anos de 1906 a 1908. O objetivo dessa expedição era mapear a costa norte da Ilha da Groenlândia.
Durante a expedição, Wegener estabeleceu a primeira estação meteorológica da Groenlândia, pegando muitos dados atmosféricos usando pipas e balões.
Esta expedição foi extraordinariamente perigosa, três membros desta expedição morreram durante esta missão, felizmente Alfred ainda estava vivo.
Torne-se um palestrante
Retornando à Alemanha em 1908, Alfred Wegener tornou-se professor de meteorologia na Universidade de Marburg.
Ela rapidamente desenvolveu uma reputação de lecionar bem, sendo capaz de explicar tópicos difíceis a tópicos simples para seus alunos.
Em 1910, ele publicou seu primeiro livro, Thermodynamics of the Atmosphere. Naquele mesmo ano Alfred começou a pensar em sua teoria mais famosa, a flutuação dos continentes.
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Olhando para o mapa-múndi, Wegener percebeu como as linhas costeiras entre o lado oriental do Sletan americano e o lado ocidental da África pareciam se encaixar, como uma peça de um quebra-cabeça.
Evidências fósseis e rochosas
Após mais pesquisas, em 1911 Wegener soube que fósseis da mesma espécie foram encontrados no Brasil e na África Ocidental.
Essa evidência o convenceu de que a América do Sul e a África costumavam ter contato físico quando os animais e plantas de seus fósseis viviam.
Ele pesquisou dados geológicos e encontrou evidências de formações rochosas semelhantes nos dois continentes separados do Oceano Atlântico.
Aos 32 anos, em 1912, Wegener deu palestras científicas em várias universidades da Alemanha e publicou dois artigos sobre o movimento dos continentes na Terra.
Seu trabalho de flotação continental foi paralisado devido a novas expedições de volta à Groenlândia e à Primeira Guerra Mundial.
Em 1915, ele escreveu e publicou seu livro mais fenomenal, A Origem dos Continentes e Oceanos , no qual discutia os movimentos dos continentes na Terra.
Ele propôs que milhões de anos atrás, a Terra existia apenas um continente gigante rodeado por oceanos.
Gradualmente, o continente se dividiu, formando os continentes menores que são como agora. Infelizmente, ninguém deu muita atenção à ideia.
Hoje, reconhecemos que os continentes antigos propostos na teoria de Wegener realmente provaram existir. Chamamos isso do nome de Wegener, Pangea.
Mais evidências e mais livros
Posteriormente, em 1920, 1922 e 1929, Wegener continuou a revisar seu livro publicando uma nova edição de A Origem dos Continentes e Oceanos , com evidências adicionais sobre sua ideia de continentes se movendo na Terra com muito pouco deslocamento.
Ele também acrescentou mais evidências de que estava na Groenlândia, que a Groenlândia já foi anexada à América do Norte.
Posteriormente, soube que não foi o primeiro a apresentar a ideia da flutuação continental.
Outra pessoa, o geólogo americano Frank Bursley Taylor, também publicou evidências da deriva continental de fósseis e rochas em 1910.
O trabalho de Wegener é independente e não colabora com Taylor. Na década de 1920, as pessoas reconheceram a teoria da flotação continental como a teoria de Taylor-Wegener.
Geólogos rejeitam a ideia de Wegener
Cientistas que se aventuram em outros campos da ciência têm problemas, como o físico Luis Alvarez quando propôs a ideia de que o impacto de um meteoro causou a extinção dos dinossauros.
Alfred Wegener, um astrônomo que mais tarde se tornou meteorologista, recebeu forte oposição da maioria dos geólogos a sua ideia.
Ao compilar uma grande quantidade de evidências convincentes para Pangéia e deriva continental, Wegener cometeu um ou dois pequenos erros, e ele também cometeu um grande erro.
Embora as evidências de rochas e fósseis que ele relata devam ser mais do que suficientes para convencer sua teoria de que está amplamente correta, Wegener está tentando explicar por que os continentes se movem - e isso está errado!
Leia também: Como prever o tempo?Polfucht em alemão significa vôo polar. Wegener propôs que existe uma força geológica que empurra os continentes para longe dos pólos da Terra em direção ao equador.
Os geólogos disseram enfaticamente que isso não podia ser verdade. Infelizmente, eles também rejeitaram a evidência convincente de Wegener de deriva continental ...
… eles rejeitam o trabalho que hoje se mostra uma verdadeira explicação da deriva continental, de que as placas tectônicas são, na verdade, placas sólidas flutuando nos fluidos do manto.
Em um dia desconhecido em meados de novembro de 1930, Alfred Wegener morreu aos 50 anos em sua quarta expedição à Groenlândia.
Naquela época, ele estava tentando enviar suprimentos de comida para um acampamento remoto em más condições climáticas. A temperatura do ar cai para -60 ° C.
A missão de entregar seus suprimentos de comida ao acampamento foi um sucesso. No entanto, não havia comida suficiente para ficar lá durante a próxima semana.
Ele e seu amigo, Rasmus Villumsen, pegaram uma carruagem puxada por cães para ir para outro acampamento.
Wegener morreu nesta viagem, de ataque cardíaco. Villumsen enterrou o corpo de Wegener na neve e marcou a lápide com esquis.
Villumsen segue para o acampamento e pede a seus companheiros que retornem à rota anterior para evacuar o corpo de Wegener, mas eles não o encontram.
Na primavera de 1931, Kurt Wegener descobriu o túmulo de seu irmão. Ele e outros membros da expedição mais tarde construíram um monumento no gelo e na neve, e o corpo de Alfred Wegener foi colocado. O monumento agora está enterrado na neve e no gelo da Groenlândia.
Alferd Wegener casou-se com Else Koppen, casaram-se em 1913, têm duas filhas, Sophie Kate e Lotte.
Hoje, reconhecemos Alfred Wegener como o formulador da teoria de flotação do continente que se provou correta.
Seu trabalho só ganhou reconhecimento na década de 1960, quando geólogos encontraram evidências da expansão do fundo do oceano no meio do Atlântico. Os continentes já foram unidos.
As ideias de Wegener são agora um conceito básico em geologia e são estudadas de várias maneiras por estudantes de ciências da terra.
Ele era uma pessoa de caráter perfeito, simplicidade sem adornos e raridade. Ao mesmo tempo, é uma pessoa que adora atuar, em busca do objetivo ideal, realiza o extraordinário com sua força e determinação enquanto arrisca sua vida.
- Hans Benndorf, colega de Wegener, sismologistaReferência